Hvad er meningen med korset?

Korset har en meget bred betydning, som varierer alt efter den tid og kultur, hvor det anvendes, men i dag er dets mest almindelige anvendelse i hele verden et symbol på kristendommen. Selv inden for kristendommen er det dog muligt at finde forskellige former for anvendelse og betydning af korsfiguren.

Historisk set er det et af de ældste og mest grundlæggende symboler, som har mystisk-religiøse, sociale og filosofiske fortolkninger, og det er "grundlæggende" i den forstand, at det er kernen i selve den menneskelige erfaring, siden vi som art begyndte at gå oprejst og dagligt oplever spændingerne mellem det lodrette og det vandrette.

Lad os nu se på, hvordan korset udvikler sig som symbol i den vestlige historie, og hvad dets vigtigste anvendelser er i dag, både i kulturen generelt og i kristendommen, hvor det kan antage forskellige former og betydninger.

Korsets historie

Fra torturinstrument til modetilbehør: Opdag nu korsets oprindelse som kristent symbol og se nogle af dets vigtigste anvendelser i den moderne kultur generelt.

Korset som torturredskab

Der findes optegnelser om brugen af korset som torturinstrument længe før romernes korsfæstelse af Kristus. Den ældste af disse optegnelser stammer fra 519 f.Kr., hvor den persiske kong Darius I korsfæstede omkring 3000 fjender. Senere i historien brugte grækerne også korset som straf for modstandere af imperiet.

I Rom var det et torturmiddel, der blev brugt langt mindre end man kunne forestille sig, især fordi de romerske borgere aldrig blev udsat for denne form for straf, som hovedsagelig var rettet mod slaver, og som tjente til at påføre de dømte maksimal tortur og skam, idet de blev korsfæstet under store offentlige møder.

Korset som et religiøst symbol

Kristi korsfæstelse gjorde korset til det ultimative symbol på den kristne tro, selv om denne proces tog flere århundreder, da de første kristne mest brugte fiskesymbolet til at identificere sig selv, og til sidst blev bogstaverne X og P, som udgør Kristi navn på græsk, slået sammen til et ideogram.

I dag repræsenterer det den kristne tro generelt og ses oftere i den katolske kirke, fordi de evangeliske kirker normalt har en vis sparsommelighed med hensyn til brugen af billeder, men der er også mange andre religioner, der bruger korset eller variationer af det som et symbol.

Korset som et symbol på døden

Med kristendommens udbredelse i verden fik korset forskellige betydninger i forbindelse med Kristi erfaringer med det. Således kom korset med tiden til at betyde f.eks. smerte og lidelse, og det begyndte først og fremmest at blive brugt til at markere et dødssted eller til at angive datoen for et dødsfald.

Derfor er det i dag meget almindeligt at finde den i vejkanten eller andre steder, der viser, at en person er død der, og på gravsten på kirkegårde bruges en stjerne til at angive fødselsdatoen og et kors til at angive dødsdatoen, helt sikkert med henvisning til den korsfæstede Kristi død.

Korset som et symbol på sundhed

Under et meget blodigt slag i midten af det 19. århundrede besluttede en svensk læge ved navn Henri Dunant at organisere pleje for alle sårede, uanset hvilken side de kæmpede på. Dunant indførte således brugen af det røde kors som et symbol på sundhedspleje, så den, der bar det, ikke ville blive skudt i kamp.

Overalt i verden er det almindeligt at bruge det røde kors til at identificere hospitaler og sundhedsplejeenheder. Mange steder bruges det grønne kors også til at identificere apoteker, så det føderale råd for apoteker i Brasilien anbefaler brugen af symbolet for at gøre det lettere for udlændinge at identificere apoteker på offentlige veje og også for udlændinge at identificere dem.

Korset som modetilbehør

Brugen af korset som modetilbehør er meget ny i forhold til andre anvendelser. Den begyndte i begyndelsen af 1970'erne og er i høj grad forbundet med den kulturelle og seksuelle revolution, der fandt sted på det tidspunkt, idet den blev overført til modeverdenen af punkere og gothere i perioden.

En af hovedansvarlige for at gøre korset populært som en moderekvisit var den britiske model og skuespillerinde Pamela Rooke, som var knyttet til den berømte London-butik Sex, da hun arbejdede med en af dens ejere, Vivienne Westwood.

Men det var helt sikkert popsangerinden Madonna, der endelig populariserede brugen af korset som modeobjekt, idet hun brugte det på en mere profan måde og skabte plads til det som modeobjekt verden over.

Korsets symbolik

Designet er simpelt - to linjer krydser hinanden, men dets betydning kan være utrolig kompleks. Lad os nu se på nogle af de mest almindelige måder, hvorpå korset bruges som symbol ud fra et mystisk og religiøst perspektiv.

Menneskets forening med det guddommelige

For så vidt som korsets lodrette linje etablerer en forbindelse mellem himmel og jord, ses korset i et mystisk perspektiv som et symbol på foreningen mellem det menneskelige og det guddommelige.

I kristendommen er denne forening garanteret af Kristi offer, som netop havde til formål at forløse menneskeheden, så den kunne genforenes med sin skaber. Kristi overgivelse til Guds planer er også et eksempel på vejen til dette fællesskab.

De fire elementer

Også ud fra et mystisk perspektiv har korset gennem historien været forbundet med de fire grundelementer: luft, jord, ild og vand. Det samme gælder andre aspekter af den menneskelige natur (eller naturen generelt), der kan inddeles i fire, såsom kardinalpunkterne eller personlighedstyperne: kolerisk, sanguinisk, melankolsk og flegmatisk.

I den magiske tankegang forstår man, at luft og ild er aktive elementer, og derfor ville de i korsets fremstilling være på den lodrette akse, i opstigning, mens vand og jord derimod ville være passive elementer, som "falder", og derfor ville være repræsenteret på korsets vandrette akse.

Kristi død og opstandelse

Ifølge den bibelske fortælling og den kristne tro rundt om i verden døde Kristus på korset for at opfylde Guds plan for menneskehedens frelse og frelse fra sine synder. Opstandelsen på den tredje dag ville være løftet om evigt liv og sikkerhed for sejr over kødets og Djævelens kræfter.

Ud over de mystiske aspekter af denne fortolkning opfattes Jesu offer som et bevis på hans absolutte og ubetingede kærlighed til menneskeheden. Det er Guds egen kærlighed, da de to er ét i Treenigheden. Alle disse aspekter af kristendommen er til stede i den symbolik, som de kristne bruger i forbindelse med korset.

Liv og død

Selv om korset var redskabet til Kristi lidelse og død, gør korset på grund af hans offer og det faktum, at han genopstod på den tredje dag, det lige så meget til et symbol på liv som et symbol på død.

Den lære, der kan udledes af en symbolsk analyse af Kristi død og opstandelse, er, at den, der ønsker at nærme sig Gud, må dø for verden og kødet og genfødes til ånden og til det guddommelige fællesskab. Det er på denne måde, at symbolikken omkring korset får de ambivalente træk, som det har, idet det på samme tid repræsenterer døden og livets sejr.

Typer af kryds

Nu vil du lære forskellige typer af kors at kende, ikke kun i forskellige kulturer og historiske perioder, men også inden for kristendommen selv, hvor billedet kan variere og få en helt særlig betydning.

Kristent kors

Det kristne kors er det, vi blot kalder korset, hvis lodrette akse er længere end den vandrette akse, som er placeret over midten af den lodrette linje. Det er det, der for kristne repræsenterer kristendommens generelle og universelle værdier, og det er også det, der modtager billedet af den korsfæstede Kristus og bliver til et krucifiks.

Men længe før Jesus kom til jorden, blev dette kors allerede brugt, både i bondestenalderen og senere af egyptere, grækere, keltere og azteker, og i nogle af disse tilfælde blev det repræsenteret inden for en cirkel med henvisning til solen og naturens cyklus.

Malteserkors

Malteserkorset har fire lige lange arme med enderne delt i to spidser hver, i alt otte spidser. Det kaldes også Amalfikorset eller Johanneskorset. Det repræsenterer riddernes hospitalsorden eller Malteserordenen.

Denne kristne militærorden pålægger sine riddere otte pligter, som symboliseres af de otte punkter i Maltas kors, der også symboliserer disse ridderes genfødsel, men som også blev overtaget af flere andre organisationer som et symbol på beskyttelse og ære.

Røde Kors

Det røde kors blev brugt første gang i 1859 i Italien under det blodige slag ved Solferino. Den svenske læge Henri Dunant brugte det til at beskytte en lægetransport af sårede fra begge hære. Man valgte et rødt kors på hvid baggrund, fordi det er en omvendt farvekombination af det svenske flag.

Siden da er det røde kors blevet et symbol, der er stærkt forbundet med lægehjælp. I 1863 grundlagde Dunant den internationale Røde Kors-institution, som har til formål at yde humanitær lægehjælp til alle nødlidende i hele verden.

græsk kors

Det græske kors er lig med det matematiske tegn for "plus" og er derfor kvadratisk med fire lige store sider. Det var det kors, som de kristne brugte i det 4. århundrede, og det blev kaldt det grundlæggende kors eller "crux quadrata" på latin.

Det repræsenterer de fire kardinalpunkter og de fire vinde og er således et symbol på udbredelsen af Guds ord, som skal bringes til alle fire verdenshjørner. I dag bruges det ikke længere af kristne, men dets format er det samme som på det røde kors, som er et symbol på lægehjælp i hele verden.

Latinsk kors

Det latinske kors har en meget lang lodret akse og en kortere vandret akse. Generelt har sidearmene og den øverste arm samme længde, men til sidst er den øverste arm kortere. Det er faktisk det kors, der kommer tættest på formen af det kors, som Jesus døde på.

På latin hedder det "kors nedsænket", og dets symbolik henviser til reinkarnation, lys og Jesus Kristus. Når det er placeret på hovedet, kaldes det Sankt Peters kors, og når det er placeret på siden, kaldes det Sankt Philips kors.

St Andrew's Cross

Andreaskorset har form som et "X" og kaldes sådan, fordi Andreas valgte et kors af denne form til at blive korsfæstet på, da han modtog sin dom, da han fandt sig selv uværdig til at blive korsfæstet på samme måde som sin Herre Jesus Kristus.

På latin hedder det "crux decussata", og det kaldes også "sautor" eller "burgunderkorset". Det bruges ofte i heraldik, som er symbolikken i våbenskjolde og skjolde, der repræsenterer familier eller institutioner. Fra det 14. århundrede og fremefter har det også optrådt på flag.

St Anthony's Cross

Antonius-korset er bedre kendt som "tau", som er det sidste bogstav i det hebraiske alfabet og også var med i det græske alfabet. Uden den øverste arm af den lodrette akse ligner tau et "T" med buede konturer. Det var allerede blevet brugt til at symbolisere den græske gud Attis og den romerske gud Mithras.

Frans valgte tau'en som repræsentant for franciskanerordenen, og den blev kendt som Sankt Antonius' kors på grund af den berømte franciskanerhelgen, som var en af klostervæsenets ophavsmænd, Sankt Antonius af Ørkenen eller Sankt Antonius.

Egyptisk kors

Et af de mest kendte symboler fra det gamle Egypten, ansata-korset eller Ankh, er en hieroglyf, der betyder "liv" eller "livets ånde". Det egyptiske kors er nøglen, der forbinder de levendes verden med de dødes verden, og det er relateret til gudinden Isis og har derfor en konnotation af frugtbarhed.

Det er blevet tilpasset til forskellige andre religioner og er meget udbredt i Wicca, hvor det repræsenterer udødelighed, beskyttelse og frugtbarhed, mens det i alkymien bruges til at symbolisere forvandlinger. Kristne kalder det det koptiske kors med henvisning til de første kristne i Egypten, eller kopterne, og forbinder det med genfødsel og liv efter døden.

Peterskorset

Peterskorset er grundlæggende det latinske kors, der er sat på hovedet, med henvisning til den form, som apostlen Peter valgte til sin korsfæstelse. Peter, der blev dømt som agitator, nægtede at blive korsfæstet på samme måde som sin mester Jesus og valgte i stedet det omvendte kors.

I middelalderen blev det samme omvendte kors brugt som et symbol på satanisme, fordi det var en omvendt udgave af et kristent symbol, og det blev således forbundet med antikrist og blev populariseret på denne måde af kulturindustrien i det 20. århundrede.

Korset bøjet

Det bøjede kors, der optræder på pave Paul IV og Johannes Paul II's stave, er en kreation af den italienske kunstner Giacomo Manzoni og nævner den "vægt", som lederen af den hellige kirke skal bære uden nogensinde at knække.

Det var tidligere blevet adopteret af satanister som "Dyrets mærke" eller som et symbol på Antikrist selv, fra en tegneserie af korset og krucifikset, som blev lavet af satanister i år 666. Den oprindelige fremstilling indeholdt en forvrænget gengivelse af Kristus og blev brugt i ritualer med sort magi.

Keltisk kors

Det keltiske kors omfatter en cirkel, hvis centrale punkt også er skæringspunktet mellem korsets akser og dermed forbinder dets fire arme. Det er meget ældre end det kristne kors og repræsenterer spiritualitet med fokus på skabelsen samt balancen mellem liv og evighed ved at forbinde de fire urelementer.

Det bruges stadig i dag af neo-paganere som amulet eller talisman, men det blev også taget til sig af kristne og blev et symbol for baptistkirken og den anglikanske kirke. For kristne repræsenterer cirklen på dette kors evig fornyelse gennem Kristi død og opstandelse, mens det for kelterne repræsenterede solen.

Kryds caravaca

Det første caravaca-kors dukkede på mirakuløs vis op i byen Caravaca i Spanien i det 14. århundrede, og legenden spredte sig hurtigt, at det indeholdt et fragment af Kristi eget kors. Det ligner et almindeligt kors, bortset fra at det har to vandrette akser, hvoraf den øverste er lidt kortere end den nederste.

Det kaldes også Lorrainekorset og er en velkendt amulet og et stærkt frihedssymbol, som den franske Jeanne d'Arc brugte i kampene, og i den katolske kirke er det det kors, der bruges til at identificere kardinalerne.

Gotisk kors

Det gotiske kors er intet andet end et almindeligt kristent kors, der er udsmykket eller udsmykket på en meget udtryksfuld og ladet måde i overensstemmelse med den gotiske æstetik fra middelalderen. Den gotiske kultur er meget interesseret i det okkulte, men er i bund og grund hedensk og ikke satanisk, som man kunne tro. Det gotiske kors symboliserer således en mørkere og mere mystisk side af troen.

Det er meget udbredt i tatoveringer og generelt i den æstetik, som goths og punkere tog til sig i slutningen af det 20. århundrede, hvor korset blev populært som modetilbehør. Selv om det er meget udtryksfuldt og fyldt med åndelig symbolik, bruges det langt mindre som et udtryk for tro end blot som en stil.

Portugals kors

Portugals kors, der også kaldes Kristi Ordenskorset, stammer fra andre kors, der blev skabt for at repræsentere Tempelriddernes Orden i middelalderen. Det er kvadratisk, dvs. det har fire lige store sider, og er et hvidt kors på et rødt kors med forlængede ender.

Det er det portugisiske nationalsymbol, der findes på landets flag og i flere arkitektoniske værker. Det blev kendt som opdagelseskorset, fordi det blev trykt på sejlet på de skibe, der først kom til Amerika. Det forveksles ofte med Maltakorset, som har et lidt anderledes design.

Andre manifestationer af korset

Endelig vil vi se på andre former for manifestation og brug af korset som symbol, både gennem korsets tegn og billeder af krucifikser i den katolske tradition og ved korsveje.

Korsets tegn

Praksis med at lave korsets tegn har sin oprindelse tilbage til det andet århundrede og to forskellige kristne ledere fra den tid, som nævner det i deres skrifter: Fader Tertullian og den hellige Hippolytus af Rom. I dag bruges korsets tegn af troende i både den romersk-katolske og den ortodokse kirke.

En af måderne at lave korsets tegn på er med tommelfingeren på panden, men den mest almindelige er, at det gøres ved at røre panden, brystet og begge skuldre med fingerspidserne, mens man siger: "I Faderens, Sønnens og Helligåndens navn".

Ifølge den katolske symbolik udtrykker talen troen på Treenigheden; den lodrette bevægelse af hånden viser troen på Jomfru Marias undfangelse og Jesu inkarnation; og de forskellige gestus viser troen på frelsen gennem Kristi død på korset.

Krucifiks

Det ældste kendte krucifiks stammer fra det 10. århundrede, skabt efter en model, som en ukendt kunstner lavede for ærkebiskop Gero af Köln i Tyskland. Det findes uden for Santa Sabina-kirken i Rom og er ikke særlig synligt, fordi billeder af Kristi lidelse og offer på den tid ikke var særlig tiltrækkende, og man foretrak det mere "positive" symbol fisken.

Det er vigtigt at bemærke, at det, der adskiller korset fra krucifikset, er, at sidstnævnte indeholder billedet af den korsfæstede Kristus og generelt indskriften I.N.R.I., som den var anbragt på det kors, hvorpå Jesus døde, og at det er en i det væsentlige katolsk genstand, da de evangeliske kirker normalt fordømmer brugen af billeder og højst bruger tegninger eller enkle skulpturer af det tomme kors.

Korsveje

Korsveje fylder den kollektive fantasi som steder fulde af mystisk ladning, uanset hvilken åndelig eller religiøs tro det enkelte menneske har. For nogle afrikanske religiøse kulturer er det et sted, hvor ånderne bor.

Forskellige religioner af afrikansk oprindelse gør således korsvejene til steder, hvor man ofrer til åndelige væsener til gengæld for specifikke tjenester eller beskyttelse i almindelighed. Det er ved korsvejene, at denne egenskab ved korsene som samlingspunkt for punkter spredt over hele verden er mest fremtrædende.

Er korset kun udtryk for kristen religiøsitet?

Nej, det repræsenterer langt fra kun kristen religiøsitet. Korset forekommer i forskellige kulturer, og det er ikke i alle tilfælde forbundet med et mere egentligt åndeligt perspektiv. I mange kulturer, epoker eller endog under forskellige omstændigheder i dag kan det få almindelige betydninger uden forbindelse med nogen form for religiøsitet.

Inden for den kristne tradition har korset fået en central plads, og generelt er det nok, at en person bærer et kors, der er udskåret eller tegnet i synligt øjenhøjde, for at blive identificeret som kristen.

På denne måde er det meget vanskeligt, især for dem, der deler denne tro, at adskille korset fra dets dogmatiske betydning i kristendommen og forstå det som et symbol på noget andet, hvilket det også kan være.