Considérations générales sur ce qu'est l'apnée du sommeil

L'apnée du sommeil, également appelée syndrome d'apnée obstructive du sommeil (SAOS), est une maladie qui entraîne une obstruction des voies respiratoires. Il s'agit d'une maladie chronique qui évolue si elle n'est pas traitée.

L'obstruction causée par l'apnée peut être partielle ou totale des voies respiratoires. Ces arrêts se produisent plusieurs fois pendant le sommeil, car l'air ne peut atteindre les poumons. Plusieurs facteurs contribuent au développement de l'apnée du sommeil, comme le relâchement des muscles de la gorge et de la langue, l'augmentation de la taille des amygdales et des adénoïdes, entre autres.

Tout au long de cet article, vous comprendrez mieux ce qu'est l'apnée du sommeil, des informations telles que : les symptômes, le diagnostic, ses principales causes, les traitements possibles, les types d'apnée existants, le contrôle des symptômes et les procédures chirurgicales.

Apnée du sommeil, principaux symptômes et confirmation du diagnostic

L'apnée du sommeil est causée par un arrêt temporaire de la respiration ou une respiration superficielle pendant le sommeil, ce qui conduit les personnes à ronfler et à avoir un sommeil perturbé dans lequel il n'y a ni repos ni relaxation.

Dans cette partie de l'article, vous découvrirez plus en détail ce qu'est l'apnée du sommeil, quels sont les principaux symptômes, comment la maladie est diagnostiquée et quelle est la relation entre le ronflement et l'apnée.

Qu'est-ce que l'apnée du sommeil ?

L'apnée du sommeil est une maladie qui provoque plusieurs arrêts momentanés de la respiration ou même une respiration superficielle pendant le sommeil. Ces arrêts respiratoires provoquent des ronflements et empêchent les personnes de se reposer pendant le sommeil et de retrouver leur énergie.

Ainsi, les personnes touchées par cette maladie se sentent somnolentes pendant la journée. En outre, l'apnée du sommeil provoque d'autres symptômes tels que des problèmes de concentration, des maux de tête, des irritations et même des problèmes d'impuissance.

La principale cause de l'apnée du sommeil est l'obstruction des voies respiratoires due à un relâchement des muscles du pharynx. D'autres facteurs qui peuvent augmenter les risques de développer une apnée obstructive du sommeil sont la consommation d'alcool et d'autres habitudes que nous verrons plus tard.

La relation entre le ronflement et l'apnée du sommeil

Il existe un grand lien entre le ronflement et l'apnée du sommeil, mais tous les ronflements ne sont pas liés à cette maladie. Le ronflement est causé par la vibration des tissus du palais mou lors du passage de l'air pendant la respiration. Ainsi, plus les personnes font d'efforts pour respirer, et plus les tissus sont flasques, plus le bruit du ronflement sera important.

Cette obstruction pendant la respiration nocturne peut provoquer une apnée complète ou partielle, c'est pourquoi le ronflement peut être lié ou non à l'apnée obstructive du sommeil. Par conséquent, lorsqu'une personne ronfle bruyamment et présente une somnolence et une fatigue diurnes sans raison apparente, il est important de demander l'avis d'un professionnel de la santé.

Les professionnels de la médecine du sommeil appartiennent à différents secteurs de la santé, comme les spécialistes en neurologie, en oto-rhino-laryngologie, en pneumologie, entre autres spécialités.

Les principaux symptômes de l'apnée du sommeil

Découvrez maintenant quelques-uns des principaux symptômes présentés par les personnes qui souffrent d'apnée du sommeil :

- Ronflement très fort pendant le sommeil ;

- Les gens se réveillent plusieurs fois dans la nuit, pour quelques secondes et de manière imperceptible ;

- Étouffement ou arrêt de la respiration pendant le sommeil ;

- Sensation de somnolence et de fatigue pendant la journée ;

- Perte d'urine pendant le sommeil, ou réveil pour uriner ;

- J'ai mal à la tête le matin ;

- Diminution des performances au travail et dans les études ;

- Présente des problèmes de concentration et de mémoire ;

- Présence d'irritabilité et de dépression

- Impuissance sexuelle.

L'apnée obstructive du sommeil est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans, et la quantité et l'intensité des symptômes varient en fonction de la gravité de la maladie.

Comment confirmer le diagnostic

Pour découvrir et confirmer le diagnostic d'apnée du sommeil, il est nécessaire de demander l'avis d'un professionnel de la santé, qui recommandera certains tests tels que la polysomnographie. Ce test analyse la qualité du sommeil, qui mesure les ondes cérébrales, le mouvement des muscles respiratoires, la quantité d'air qui circule pendant la respiration et le niveau d'oxygène dans le sang.

Cet examen permet d'identifier les apnées obstructives du sommeil ainsi que d'autres maladies qui nuisent à la qualité du sommeil. En outre, le médecin procédera à une évaluation générale des antécédents cliniques de la personne et à des examens physiques des poumons, du visage, de la gorge et du cou. Cette analyse clinique permettra de définir le type d'apnée du sommeil dont il s'agit.

Les principales causes de l'apnée du sommeil

Il existe plusieurs causes à l'apnée du sommeil, allant de la structure physique des personnes aux problèmes de santé. En général, ce n'est pas un seul facteur qui entraîne l'apnée, mais la combinaison de plusieurs problèmes physiques.

Dans cette partie de l'article, nous allons mieux comprendre quelles sont les causes qui conduisent au développement de l'apnée obstructive du sommeil. Nous allons aborder ci-dessous les différentes causes de ce problème.

Altérations anatomiques

L'un des facteurs liés à l'apparition de l'apnée du sommeil est l'altération anatomique qui peut se produire dans l'organisme des personnes, comme par exemple l'augmentation des amygdales et des adénoïdes, principalement chez les enfants.

D'autres altérations anatomiques peuvent être à l'origine de la maladie : rétrognathisme (diminution de la taille de la mâchoire inférieure ou recul du menton), augmentation de la circonférence du cou, déviation de la cloison nasale, polypes nasaux et hypertrophie des cornets (structure du nez). Toutes ces altérations peuvent être découvertes par des médecins spécialistes.

Congestion nasale

Les causes de l'apnée ne sont pas toujours des problèmes compliqués, la maladie peut être causée par des situations plus simples comme la congestion nasale, par exemple, qui est un problème plus courant auquel les gens sont confrontés.

La congestion nasale peut être liée à des maladies infectieuses ou même à des maladies chroniques telles que la rhinite allergique, provoquant une apnée obstructive du sommeil. Là encore, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour comprendre ce qui peut être à l'origine du problème.

Âge ou obésité

D'autres facteurs peuvent également être à l'origine de l'apnée du sommeil, comme l'âge et l'obésité. Dans le cas de l'âge, avec le vieillissement, les personnes passent par un processus d'affaissement, qui affecte également les tissus de l'oropharynx (gorge et langue) et provoque une obstruction du passage de l'air. Ce problème est généralement plus fréquent chez les personnes de plus de 65 ans.

En cas d'obésité, il y a une accumulation de graisse dans les structures qui font partie du pharynx et de la langue, ce qui entraîne une réduction de l'espace pour le passage de l'air. Ainsi, la prise de poids est l'un des facteurs de risque qui peut conduire au développement de l'apnée.

Consommation d'alcool et de cigarettes

L'ingestion de boissons alcoolisées favorise également le développement de l'apnée du sommeil, car l'alcool entraîne un relâchement des muscles de la gorge, ce qui peut interférer avec la façon dont le cerveau contrôle les muscles impliqués dans la respiration, rendant ainsi la respiration plus difficile et provoquant l'apnée.

Un autre facteur à l'origine de l'apnée obstructive du sommeil est la consommation de tabac, ou le tabagisme quotidien. Cet élément provoque une inflammation des voies respiratoires supérieures, ce qui entraîne également une interférence dans les mécanismes de contrôle de la respiration par le cerveau.

Consommation de tranquillisants, de relaxants musculaires et d'opioïdes

Les personnes qui prennent des tranquillisants, des relaxants musculaires ou des opioïdes peuvent également développer la maladie, car ces médicaments provoquent un relâchement des muscles de la bouche et de la gorge.

Un autre point affecté par l'utilisation de tranquillisants, de relaxants musculaires et d'opioïdes, est qu'ils agissent directement sur le cerveau de la personne, réduisant ainsi le contrôle qu'il exerce sur les muscles respiratoires.

Types d'apnée du sommeil

Pour savoir de quel type de problème il s'agit et quel type de traitement est le plus approprié dans chaque cas, il convient de consulter un médecin pour effectuer une analyse plus approfondie.

Dans cette partie de l'article, vous trouverez l'explication des trois types d'apnée obstructive du sommeil qui existent. Comprenez à quoi ressemble l'apnée obstructive du sommeil, l'apnée centrale du sommeil et l'apnée mixte du sommeil.

Apnée obstructive du sommeil

Parmi les types d'apnée qui touchent les gens, l'apnée obstructive du sommeil est la plus courante, car elle est causée par plusieurs raisons, toutes liées à des facteurs physiques tels que le relâchement des muscles respiratoires.

En outre, d'autres causes de ce type d'apnée sont liées au rétrécissement du passage de l'air dans la gorge, à des altérations anatomiques telles que l'épaississement du cou, l'augmentation des adénoïdes nasales et aussi la réduction ou le déplacement de la mâchoire.

Apnée centrale du sommeil

Dans le cas de l'apnée centrale du sommeil, elle apparaît peu de temps après que la personne a subi une maladie qui provoque des lésions cérébrales, altérant la capacité du cerveau à contrôler les muscles responsables de la respiration.

Les maladies qui affectent le cerveau sont les tumeurs cérébrales, les accidents vasculaires cérébraux ou encore les maladies dégénératives du cerveau. Là encore, pour mieux comprendre les causes de l'apnée du sommeil et les meilleurs traitements, il est nécessaire de demander l'aide d'un professionnel de santé.

Apnée mixte

Le dernier type de cette maladie est l'apnée mixte du sommeil, qui porte ce nom parce qu'elle présente deux facteurs de causalité. Dans le cas de l'apnée mixte, elle est causée à la fois par le relâchement des muscles respiratoires dans l'apnée obstructive et par des problèmes cérébraux causés par des maladies dégénératives dans l'apnée centrale. Ce type d'apnée est le plus rare à se produire.

Outre les trois types d'apnée du sommeil mentionnés ici, il est également possible de développer une apnée temporaire, qui se produit lorsque les personnes passent par un processus d'inflammation des amygdales, de tumeur ou de polypes dans la région de la gorge, ce qui peut entraver le passage de l'air lors de la respiration.

Le traitement de l'apnée du sommeil et les principales approches pour contrôler les symptômes

Les traitements de l'apnée du sommeil, ainsi que les approches pour contrôler les symptômes, sont variés et dépendent du type d'apnée. Un spécialiste, après avoir évalué l'état du patient, indiquera la meilleure forme de traitement pour chaque cas.

Dans cette partie du texte, vous découvrirez certaines approches de traitement de l'apnée, nous parlerons notamment des appareils intra-oraux, du dispositif à pression positive, des changements de mode de vie et du traitement avec un orthophoniste.

Appareils intra-oraux

La fonction des appareils intra-buccaux est d'augmenter l'espace par lequel l'air passe dans les voies respiratoires. Cet appareil fait en sorte que la mâchoire reste à la bonne place, sans bouger, ce qui contribue à désobstruer les voies respiratoires supérieures.

Ce dispositif nécessite une période d'adaptation, ainsi que la nécessité de contrôles et d'ajustements périodiques, mais les personnes s'adaptent généralement facilement à son utilisation. Les dispositifs intra-oraux sont très efficaces principalement dans les cas d'apnée du sommeil légère à modérée et également dans les cas de ronflements simples.

Appareils à pression positive (CPAP)

L'acronyme CPAP vient du nom anglais de cet appareil, Continuous Positive Airway Pressure (pression positive continue). Il ressemble à un masque à oxygène, mais sa fonction est de forcer l'air dans les poumons.

De cette façon, la respiration devient plus proche de la normale et le sommeil n'est donc pas interrompu, ce qui aide les personnes à se détendre et à dormir plus paisiblement. L'utilisation de cet appareil est indiquée en cas d'apnée obstructive, en cas d'obstruction totale des voies respiratoires. Pour savoir quel traitement est le meilleur, il faut consulter un médecin.

Changements de mode de vie

Outre les dispositifs qui aident à améliorer la capacité respiratoire nocturne, les changements dans le mode de vie des personnes sont également d'une grande aide pour améliorer le problème. Chaque cas est différent, et lors de la consultation d'un professionnel de la santé, il peut suggérer certains changements tels que la perte de poids et l'exercice.

Ces changements de mode de vie sont bénéfiques pour aider à réduire la pression sur les voies respiratoires, ainsi que pour renforcer les muscles autour des voies respiratoires. L'indication de ce traitement ou d'autres formes de traitement doit être faite par des spécialistes médicaux.

Orthophonie

Le traitement avec un orthophoniste est d'une grande aide pour les personnes qui souffrent d'apnée du sommeil. Ce traitement peut aider à réduire les taux d'apnée, le degré de gravité du problème, les taux de saturation nocturne, les réveils et micro-réveils et même réduire le nombre d'occurrences pendant la nuit.

Le professionnel de la santé peut également indiquer un traitement phonoaudiologique pour prolonger les résultats de la chirurgie du traitement des apnées du sommeil. Ce traitement complémentaire peut éliminer les résidus d'apnées.

Contrôle des maladies

L'apnée du sommeil, en plus de provoquer des problèmes d'oxygénation, des interruptions de la respiration, entraîne des réveils répétés pendant la nuit, ce qui se traduit par de la fatigue et de la somnolence pendant la journée, un manque de productivité et même un manque de libido.

Outre ces problèmes, les conséquences à long terme de l'apnée du sommeil sont encore plus préoccupantes : ces personnes peuvent être touchées par l'hypertension, le diabète, la dépression, les maladies artérielles, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Par conséquent, le fait de demander l'aide d'un professionnel pour résoudre cette maladie permettra également de contrôler d'autres maladies et d'améliorer la qualité de vie des individus.

Principales procédures chirurgicales pour le traitement de l'apnée du sommeil

Outre les traitements à l'aide d'appareils, les changements d'habitudes et de mode de vie, il existe également l'option des interventions chirurgicales pour le traitement de l'apnée du sommeil. Cette option est généralement la dernière indiquée par les professionnels de la santé.

Nous allons aborder ci-dessous les différents types de chirurgie qui existent, tels que la chirurgie d'ablation des tissus, la chirurgie de repositionnement du menton, la chirurgie de pose d'implants et la chirurgie de nouveau passage d'air.

Chirurgie

Les interventions chirurgicales sont utilisées comme traitement de l'apnée du sommeil, après que d'autres formes de thérapie ont été essayées sans succès. À chaque cas d'apnée correspond une chirurgie spécifique qui sera efficace pour chaque individu.

Il est donc nécessaire de s'adresser à un professionnel de la santé spécialisé dans les problèmes liés au sommeil, qui indiquera la meilleure forme de traitement. Dans cette indication, l'avis du patient est aussi généralement pris en considération.

Chirurgie pour enlever des tissus

Après avoir essayé d'autres types de traitements de l'apnée du sommeil, plusieurs types d'interventions chirurgicales peuvent être indiqués pour résoudre ce problème. Lors d'une consultation avec un médecin spécialiste, et après analyse du cas, une intervention chirurgicale visant à retirer des tissus peut être indiquée.

La chirurgie d'ablation des tissus, comme son nom l'indique, est pratiquée pour enlever l'excès de tissus à l'arrière de la gorge, ainsi que les amygdales et les adénoïdes. De cette façon, on évite que ces tissus n'obstruent le passage de l'air, provoquant le ronflement et l'apnée.

Chirurgie de repositionnement du menton

L'une des procédures chirurgicales indiquées pour le traitement de l'apnée du sommeil est le repositionnement du menton. Cette chirurgie est recommandée lorsqu'il y a une rétraction du menton, ce qui entraîne une réduction de l'espace entre la langue et l'arrière de la gorge.

Avec le positionnement correct du menton, le passage de l'air devient plus facile, ce qui contribue à améliorer le problème de l'apnée du sommeil. Un professionnel de la santé saura si cette procédure est la plus adaptée à chaque cas.

Chirurgie pour la pose d'implants

Une autre procédure qui peut aider à résoudre le problème de l'apnée du sommeil est la chirurgie implantaire. Cette procédure peut être utilisée comme une option à l'ablation des tissus et sera également d'une grande aide dans le traitement de la condition.

Cet implant permet d'éloigner les tissus mous de la bouche et de la gorge, ce qui rend le passage de l'air plus fluide et permet à la personne de respirer plus facilement, et donc de bénéficier d'un sommeil plus relaxant et plus réparateur.

Chirurgie pour créer un nouveau passage d'air

L'intervention chirurgicale visant à créer un nouveau passage d'air n'est utilisée que dans des cas extrêmes, lorsque le patient est en danger de mort en raison d'une apnée du sommeil très grave. Lors d'une consultation avec un spécialiste, celui-ci analysera la situation, vérifiera à l'aide de tests les dommages éventuels causés par l'apnée, puis décidera de cette intervention.

Après avoir essayé toutes les autres formes de traitement de l'apnée et vérifié qu'aucune d'entre elles n'était efficace, le spécialiste indiquera la chirurgie. Il s'agit d'une intervention chirurgicale très complexe, car un canal est créé dans la gorge, qui permettra à l'air de passer dans les poumons.

En sachant ce qu'est l'apnée du sommeil, peut-on faire quelque chose pour aider ceux qui souffrent de ce trouble ?

En sachant mieux ce qu'est l'apnée du sommeil, il sera plus facile de demander l'aide d'un professionnel de la santé. Ce professionnel analysera les antécédents du patient et demandera des tests tels que la polysomnographie pour mieux comprendre le cas d'apnée du sommeil.

Dans un premier temps, le spécialiste indiquera certains changements dans le mode de vie, notamment l'exercice physique, la réduction de la consommation d'alcool, ainsi que l'élimination du tabagisme. Il est également possible que des traitements combinés soient réalisés par plusieurs spécialistes, pour un traitement donnant de meilleurs résultats.

Dans le texte d'aujourd'hui, nous avons essayé de vous apporter le plus d'informations possible sur les problèmes de l'apnée du sommeil. Nous espérons que ces informations vous seront utiles.