Considerazioni generali sui benefici dell'okra

Il gombo è uno degli alimenti più ingiusti della cucina brasiliana, perché molte persone non hanno mai assaggiato questo ortaggio e non lo prendono nemmeno in considerazione, avendo sentito storie spaventose sulla "bava".

In realtà, questa melma compare solo in alcune preparazioni e può essere facilmente controllata, quindi vale la pena dare una seconda possibilità al gombo, che è un ottimo alleato per le donne in gravidanza e aiuta anche nella lotta contro il diabete.

Il suo consumo è più frequente negli stati di Minas Gerais e Bahia, essendo protagonista di piatti tipici e deliziosi, come il pollo con gombo e il caruru. Continuate a leggere l'articolo e scoprite i segreti per godere di tutti i benefici del gombo e liberarvi comunque della sua bava!

Il profilo nutrizionale dell'okra

Il gombo è un'ottima fonte di fibre, vitamine e minerali, oltre a contenere molta acqua, un po' di proteine e poche calorie (circa 22 in 100 g). Scoprite di seguito il profilo nutrizionale di questo super alimento!

Fibre

Il gombo è molto ricco di fibre: una porzione da 100 g di gombo crudo contiene circa 4,6 g di questo nutriente, mentre una tazza di gombo (più o meno 8 unità) contiene circa 3 g di fibre.

Si può quindi affermare che il gombo ha molte più fibre di quelle presenti nella stessa quantità di cavolfiore o di riso integrale, alimenti considerati di riferimento in questo senso.

Tra l'altro, la tanto decantata melma è una fonte di mucillagine, un tipo di fibra che dà una maggiore sensazione di sazietà e può aiutare nel processo di perdita di peso, oltre ad altri benefici.

Vitamine

Fonte di vitamine, il gombo contiene 0,2 mg di vitamina B6 (nota anche come piridossina), essenziale per migliorare e ottimizzare il funzionamento del sistema nervoso. Ha una grande quantità di vitamina C (circa 5,5 mg) e rafforza le difese immunitarie, poiché stimola la produzione di globuli bianchi, responsabili della difesa dell'organismo da qualsiasi agente infettivo.

Inoltre, essendo ricco di vitamine K, B9, A (48,3 mcg) e B1 (detta anche tiamina, ne ha circa 0,1 mg), è in grado di prendersi cura della nostra pelle. Questi nutrienti, infatti, combattono l'invecchiamento precoce delle cellule, aiutando a mantenere un aspetto giovane e radioso. Tutti i valori sopra citati si riferiscono a una porzione da 100 g di gombo crudo.

Minerali

Una piccola porzione di 100 grammi di gombo contiene numerosi nutrienti e minerali, che rendono questo ortaggio eccellente per promuovere il rafforzamento del sistema immunitario, oltre a fornire ossa e denti più sani.

Quindi, possiede:

- Da 85 a 112 mg di calcio;

- 0,4 mg di ferro;

- 45,5-50 mg di magnesio;

- Da 54,6 a 56 mg di fosforo;

- 0,6 mg di zinco;

- 0,5 mg di manganese;

- 243 mg di potassio.

I benefici dell'okra per la salute

L'okra è un alimento ricco di sostanze nutritive essenziali per il corretto funzionamento dell'organismo, per cui il suo consumo regolare aiuta a prevenire e persino a curare alcune malattie. Scoprite tutti i benefici di questa super-verdura negli argomenti che seguono!

Agisce nella prevenzione delle malattie cardiovascolari

Essendo un alimento ricco di fibre, il gombo è molto importante per controllare i livelli di colesterolo e trigliceridi, noti fattori di rischio per i problemi cardiaci. Uno studio dell'Università di Barcellona ha dimostrato che il consumo di gombo riduce le probabilità di sviluppare malattie cardiache.

Ciò è dovuto alla presenza di una grande quantità di potassio, che fa sì che il gombo normalizzi e controlli la pressione sanguigna rilassando i vasi sanguigni. Inoltre, i polifenoli contenuti in questo ortaggio riducono il rischio di coaguli di sangue e inibiscono l'aumento dei radicali liberi nell'organismo.

Previene i problemi agli occhi

Fonte di vitamina A, il gombo può essere considerato un grande alleato della vista, perché previene i problemi oculari e protegge la cornea. Inoltre, i composti carotenoidi di questo ortaggio aiutano a proteggere gli occhi dall'azione dei radicali liberi.

In questo modo, il gombo è in grado di ridurre le probabilità di sviluppare malattie come la cataratta, il glaucoma e la degenerazione maculare (una malattia che colpisce la macula, l'area centrale della retina, e causa la graduale perdita della visione centrale).

Previene le fratture e rafforza le ossa

Il consumo regolare di gombo aiuta a prevenire le fratture e a rafforzare le ossa, in quanto ricco di calcio e vitamina K. Inoltre, la presenza di altri minerali, come ferro, fosforo e rame, contribuisce notevolmente alla formazione e alla rigenerazione delle cellule ossee e dentali.

La vitamina K, tra l'altro, è uno dei responsabili della fissazione del calcio nelle ossa ed è fondamentale per il mantenimento dell'apparato scheletrico. Gli studi dimostrano che una carenza di questo nutriente può essere collegata a una riduzione della densità ossea e, di conseguenza, a casi di osteoporosi.

È efficace nella prevenzione dell'anemia

Il gombo è molto efficace nel combattere l'anemia, perfetto per il trattamento ausiliario della malattia, poiché contiene ferro, acido folico e alcune vitamine del gruppo B tra i suoi nutrienti.

L'assunzione di questo ortaggio è molto importante, poiché l'anemia è una delle cinque principali carenze nutrizionali ed è la più diffusa nelle donne. I dati del 2006 dell'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) rivelano che circa un quarto della popolazione soffre di questa malattia.

È bene ricordare che una delle cause dell'anemia è la mancanza di sostanze nutritive come il ferro, lo zinco e le vitamine del gruppo B.

Agisce sul controllo della glicemia

Ricco di fibre, il gombo ha un grande potere benefico per la nostra salute, in quanto può aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue, perché un elevato apporto di fibre riduce l'assorbimento del glucosio nell'intestino, contribuendo al trattamento dei pazienti diabetici.

Vale la pena sottolineare la presenza di un elevato contenuto di fibre nella bava di gombo, spesso ignorata e addirittura rifiutata da molte persone. Questo liquido viscoso è anche molto importante per mantenere e bilanciare i livelli di zucchero dell'organismo.

Inoltre, ha un basso indice glicemico, cioè non provoca picchi di zucchero nel sangue e viene assorbito più lentamente dall'organismo.

Contribuisce al rafforzamento del sistema immunitario

Ottima fonte di vitamina C, il gombo rafforza il sistema immunitario perché favorisce l'aumento della produzione delle cellule di difesa dell'organismo, i leucociti.

Per avere un'idea della quantità di questo nutriente, una porzione da 100 g di gombo cotto contiene circa 16 mg di vitamina C. Pertanto, questo ortaggio aiuta a lasciare l'organismo molto più preparato a combattere un'eventuale infezione.

Inoltre, la presenza di antiossidanti inibisce l'azione dei radicali liberi, che possono favorire la manifestazione di raffreddori, influenza e altre malattie.

È utile per la funzione intestinale

Grazie all'elevata concentrazione di fibre, il gombo è l'alimento ideale per migliorare il transito intestinale e ottimizzare la funzione intestinale.

Una ricerca condotta presso l'Unicamp in collaborazione con l'Istituto Agronomico di Campinas ha dimostrato che la bava di gombo è molto ricca di fibra mucillaginosa, un tipo di fibra solubile che è già stata mescolata con l'acqua presente nell'ortaggio.

Inoltre, la fibra mucillaginosa contribuisce ad ammorbidire le feci, alleviando la stitichezza, popolarmente nota come stipsi.

Aiuta la memoria e le funzioni cerebrali

Il gombo è un alimento ricco di acidi grassi, vitamine del complesso B, magnesio, zinco e agenti antiossidanti, che aiutano la memoria e l'apprendimento rafforzando e ottimizzando la funzione cerebrale.

Inoltre, poiché contiene sostanze nutritive che agiscono sulle funzioni cerebrali, può contribuire al trattamento di infiammazioni e malattie come l'ansia e la depressione.

Aumenta il senso di sazietà

L'aumento del senso di sazietà che si verifica quando si mangia il gombo è dovuto alla grande quantità di fibre, soprattutto mucillagini, presenti nella melma dell'alimento.

Pertanto, questo ortaggio può contribuire al mantenimento e persino alla perdita di peso, poiché ha poche calorie.

Per il processo di dimagrimento, si consiglia di consumare il gombo crudo, bollito o arrostito, per evitare di aggiungere grassi. Tuttavia, è bene ricordare che l'ortaggio è solo un coadiuvante e che deve essere inserito in una dieta equilibrata, con una regolare attività fisica.

È utile per le donne in gravidanza

Con una buona quantità di acido folico, il gombo è un grande alleato per la salute delle donne in gravidanza. Questo nutriente svolge un ruolo essenziale nello sviluppo del bambino perché riduce le possibilità di malformazione del tubo neurale, che influirebbe sulla colonna vertebrale e sul cervello del feto.

Una porzione da 100 g di questo ortaggio contiene 46 µg di acido folico, per cui non c'è da stupirsi che alcuni medici raccomandino il consumo di gombo in gravidanza, nonché l'integrazione di questo nutriente prima della gravidanza e per tutto il periodo gestazionale.

Riduce lo stress

Un beneficio poco conosciuto del gombo è il suo potere calmante: agisce per ridurre i livelli di stress, aiutando a rilassarsi anche dopo una giornata intensa. Questa proprietà è dovuta all'abbondante presenza di magnesio, un minerale considerato neuroprotettivo, in quanto ostacola l'ingresso del calcio attraverso il canale del glutammato, che è associato all'ansia e all'aggressività.

Inoltre, questo nutriente è importante anche per la produzione di serotonina, un tipo di neurotrasmettitore chiamato ormone della felicità, in quanto regola l'umore e il sonno. Pertanto, il gombo aiuta nel trattamento della stanchezza cronica, dell'ansia e della depressione.

Come mangiare il gombo e le controindicazioni

L'okra è un alimento versatile e delizioso. Vale la pena di lasciare da parte la paura di sbavare e provare questo ortaggio supernutriente. È ottimo in stufati, insalate e zuppe. Scoprite qui di seguito alcuni suggerimenti per il consumo!

Bollito, arrosto o alla griglia

L'okra può essere preparata in molti modi, è protagonista di piatti tipici come il pollo con okra di Minas Gerais e il caruru (stufato di okra e gamberi di Bahia), ma è anche ottima saltata in padella con le cipolle.

Una volta cotto, acquista una nuova consistenza, diventando molto croccante, quindi provate la ricetta qui sotto:

Ingredienti:

- 400 g di gombo;

- 1 cucchiaino di paprika dolce o piccante;

- 2 cucchiaini di farina di mais;

- 2 cucchiai di olio d'oliva;

- Sale a piacere.

Come si prepara:

Il primo passo è preriscaldare il forno a 200ºC, quindi lavare, asciugare accuratamente e tagliare l'okra a metà nel senso della lunghezza.

Mescolare tutti gli ingredienti in una ciotola, in modo da "irrorare" le metà di gombo con il condimento, quindi distribuire il tutto in una grande teglia antiaderente, avendo cura di lasciare uno spazio tra un pezzo e l'altro (è questo che le rende croccanti).

Infornare per circa 30 minuti, girando i pezzi a metà cottura per farli dorare uniformemente.

Fritto

Un'opzione per variare l'okra è quella di prepararla fritta. Per questa spettacolare ricetta, avrete bisogno di:

- 1 kg di gombo;

- 2 uova;

- 1/4 di tazza di latte;

- 2 tazze di farina di mais;

- 1 tazza di farina di frumento;

- Sale a piacere;

- Olio per friggere.

Come si prepara:

Lavare i gombo e asciugarli bene, quindi eliminare le estremità e tagliarli a pezzi di circa 1 cm. Salarli e metterli da parte.

In una ciotola, sbattere le uova con il latte. In un'altra ciotola, mescolare la farina di mais con la farina. Ora, prepararsi a friggere: mettere l'okra nel composto di uova e poi passarla nel composto di farina di mais. Quindi, scaldare l'olio e friggere per 2 minuti. Infine, scolare su carta assorbente.

In insalata

Nelle insalate, il gombo forma un'ottima combinazione con i piselli di mucca. Scoprite gli ingredienti:

- 400 g di gombo;

- 1 tazza di piselli di mucca;

- 1 cipolla;

- 2 pomodori;

- 2 cucchiai di aceto;

- 1/4 di tazza di olio d'oliva;

- Sale e coriandolo a piacere.

Indicazioni:

Mettere i fagioli in una pentola a pressione e coprirli d'acqua. Coprire e cuocere per 10 minuti. Poi trasferire i fagioli in un colino e versarvi sopra acqua fredda per fermare il processo di cottura. Scolare bene.

Portare a ebollizione l'okra intera per 2 minuti, finché non sarà cotta ma ancora al dente. Scolare bene e tagliare l'okra e i pomodori a pezzi di 1 cm. Tritare finemente la cipolla e le foglie di coriandolo.

In una ciotola capiente, mescolare le fave, il gombo, il pomodoro e la cipolla; infine, condire con aceto, olio d'oliva, sale e coriandolo.

Altri piatti

Se vi piace innovare in cucina, vale la pena di investire nell'okra: è perfetta nelle zuppe e nei farifa, oltre ad essere un ottimo accompagnamento per il riso e il couscous marocchino.

Se volete qualcosa di diverso, date un'occhiata alla ricetta dello stufato di gombo di seguito:

Ingredienti:

- 200 g di gombo;

- 1/2 pepe;

- 1/2 cipolla;

- 1 spicchio d'aglio;

- 1 scatola di pomodori pelati a cubetti (con il liquido);

- 2/3 di tazza d'acqua;

- 1 cucchiaio di olio d'oliva;

- 1/2 cucchiaino di cumino;

- Sale a piacere.

Indicazioni:

Tagliare l'okra e il peperone a pezzi di 1 cm. Tritare finemente la cipolla e l'aglio. Mettere una padella media a fuoco medio, irrorare con olio d'oliva e aggiungere la cipolla, l'aglio, il peperone e il cumino. Soffriggere per 3 minuti, finché non si appassisce.

Aggiungere quindi l'acqua e i pomodori pelati (con il loro liquido), e condire con 1 cucchiaino di sale. Quando bolle, abbassare la fiamma e cuocere per 5 minuti, mescolando di tanto in tanto, finché la salsa non si addensa. Aggiungere l'okra e cuocere per altri 6 minuti, mescolando di tanto in tanto.

Come rimuovere la melma dal gombo

Se di solito non vedete di buon occhio la bava di gombo, ci sono modi per controllarla e persino per evitarla: un modo molto pratico è quello di cuocere l'ortaggio intero, poiché la mucillagine, la bava, viene rilasciata quando l'alimento viene tagliato.

Un altro consiglio è quello di lasciare l'okra molto asciutta, poiché l'umidità è una delle cause principali della proliferazione della consistenza viscida. Tuttavia, se non volete correre rischi, aggiungete un po' di succo di limone.

L'acqua di gombo è davvero benefica?

Esiste la credenza popolare che l'acqua di gombo possa curare il diabete, ma si tratta di un mito, smentito dalla Società Brasiliana del Diabete, che afferma che questa singolare forma di trattamento non è valida e non ha alcuna prova scientifica.

Sempre secondo l'entità, è necessario mantenere i trattamenti convenzionali con i farmaci e avere una routine alimentare sana, che può includere l'okra, ma senza utilizzare l'ortaggio con l'intenzione di curare la malattia.

Rischi e controindicazioni nel consumo di gombo

Il gombo è un alimento molto benefico per la salute, ma è sconsigliato per alcuni gruppi di persone. Chi soffre di calcoli renali dovrebbe evitarne il consumo, poiché l'ortaggio contiene ossalato, un composto che facilita la formazione di calcoli renali.

Inoltre, i soggetti che assumono anticoagulanti dovrebbero consumare il gombo con moderazione, poiché è ricco di vitamina K, un nutriente che favorisce il processo di coagulazione del sangue.

Aggiungete questo ortaggio alla vostra dieta e godete di tutti i benefici del gombo!

Includere il gombo nella vostra routine alimentare non potrà che apportare benefici alla salute, oltre a portare in tavola un'altra deliziosa opzione vegetale. Un fatto curioso è che agisce come protettore della pelle, poiché riduce la comparsa di linee di espressione, cicatrici e lesioni da acne.

Il gombo è un'alternativa di trattamento naturale, ma non esclude la valutazione di un medico. Se i sintomi persistono o sono più gravi, non esitate a chiedere aiuto. Inoltre, la melma così controversa funziona come balsamo se applicata sui capelli, donando lucentezza e morbidezza.

Tornando alla cucina, un'idea esotica è quella di utilizzare i semi dell'ortaggio come falso caviale: per farlo, è sufficiente farli bollire per qualche minuto e lasciarli in acqua ghiacciata prima di servirli. Con questi consigli, potrete sfruttare i benefici del gombo in qualsiasi modo!