¿Qué es el ayurveda?

El ayurveda, también conocido como medicina ayurvédica, es una antigua terapia india que busca equilibrar el cuerpo físico, la mente (manas), el alma (atman) y la energía vital (prana) del individuo, mediante el uso de diversos frentes de trabajo como la nutrición, el yoga, las plantas medicinales, el masaje y la purificación, entre otros.

Para la Medicina Ayurvédica, existen tres principios o energías, llamados Doshas, que constituyen a todas las personas, ellos son: Vata, Pitta y Kapha, que son combinaciones de los elementos Agua (Jala), Tierra (Prithvi), Fuego (Agni), Aire (Vayu) y Éter (Akasha). En general, uno de ellos se manifiesta de manera más intensa, por lo que para lograr el equilibrio, la persona debe tomar este doshaen consideración.

Según el Ayurveda, el desequilibrio de estas energías, que puede tener su origen en cuestiones emocionales, traumas físicos o una mala alimentación, es lo que provoca la acumulación de toxinas en el cuerpo que conducen a la enfermedad, por lo que el sistema busca reequilibrar los doshas a través de sus técnicas.

Conozca la historia, los fundamentos y los beneficios del Ayurveda, así como cuáles son las propiedades de cada dosha, las principales técnicas utilizadas y cómo es la dieta y quién puede hacer uso de esta milenaria medicina india.

Entender el Ayurveda

El Ayurveda es todavía una medicina desconocida para muchos brasileños, a pesar de ser tan antigua. Para empezar a conocerla, lea a continuación cuáles son sus pilares, la etimología de su nombre, su origen e historia, los fundamentos y los principales beneficios de la medicina india.

Etimología

El término Ayurveda tiene su origen en la antigua lengua india llamada sánscrito, siendo la unión de las palabras "Ayus", que significa vida, y "Veda" que significa conocimiento o sabiduría. La palabra Ayurveda, por tanto, puede traducirse como "Ciencia de la Vida", el conocimiento o la sabiduría que busca una vida saludable en armonía con las leyes de la naturaleza.

Historia

La medicina ayurvédica tiene una historia de aproximadamente 5.000 años y sus orígenes se sitúan entre los territorios de la India y Pakistán. Durante los primeros años de la era conocida como cristiana, aparecieron los tres tratados que condensan la medicina ayurvédica, llamados Brihat Trayi, el Gran Trío.

Son el "Caraka Samhita", el "Susruta Samhita" y el "Astanga Hridayam", este último producido muchos siglos después de los otros.

El tratado "Charaka Samhita" es un compendio de Charaka, medicina interna o práctica médica,

"Susruta Samhita", que es un compendio de Susruta, cirugía ayurvédica, y el "Ashtanga Hridaya", que es el corazón de las 8 ramas del Ayurveda de Vagbhata.

Sin embargo, en Occidente, y más concretamente en Brasil, el ayurveda sólo se dio a conocer a mediados de los años 80, cuando Vasant Lad, un médico y profesor indio, fundó el Instituto Ayurvédico en Estados Unidos.

Desde entonces, la técnica se ha difundido con más velocidad y fuerza a través de escritores e investigadores como Deepak Chopra, entre otros.

Fundamentos

El fundamento principal del Ayurveda es la búsqueda del equilibrio entre el cuerpo físico, la mente y el alma, para que el individuo en equilibrio consigo mismo pueda entrar en armonía con las personas que le rodean, así como con la naturaleza.

Promueve este reequilibrio mediante métodos que combinan la dieta adecuada para cada persona, diversas terapias, plantas medicinales, masajes, yoga y purificaciones.

Beneficios

El ayurveda aporta muchos beneficios físicos, emocionales y mentales a quienes lo buscan. Entre ellos: la nutrición del cuerpo, la mejora de la circulación sanguínea, linfática y energética, que lleva a la corrección de los desequilibrios energéticos. También ayuda a aumentar la resistencia del sistema inmunitario, a mejorar la relajación muscular y a hidratar la piel.

Las técnicas centradas en lo emocional y lo mental aumentan la energía y el bienestar, y promueven más tranquilidad para la persona que utiliza esta medicina. Por lo tanto, la medicina ayurvédica ayuda en la prevención y la curación de enfermedades físicas como la diabetes, la hipertensión, el dolor crónico, el cáncer, las alergias, y de enfermedades emocionales como la depresión y la ansiedad.

Dado que la dieta ayurvédica presta atención a los alimentos naturales y al control de la cantidad de las comidas, también conduce al control del peso y a la consiguiente pérdida de peso, aunque éste no sea su objetivo.

Entender los doshas

Para los que no tienen mucho contacto con la sabiduría de las terapias orientales, la idea de Dosha puede sonar incluso como un signo astrológico, pero no es exactamente así. El Ayurveda se basa en los elementos del planeta Tierra, y no en los astros, para observar y comprender lo que hay dentro de los seres humanos.

Al fin y al cabo, los hombres forman parte de la naturaleza y se parecen a ella más de lo que les gustaría admitir. Lee a continuación lo que representa cada Dosha y cómo influye en las personas que lo poseen.

¿Qué son los doshas?

En el Ayurveda, los Doshas son los principios biológicos, fuerzas o humores que representan la combinación de los elementos naturales de Aire, Fuego, Tierra, Agua y Éter. Influyen en el tipo de cuerpo, el metabolismo, la personalidad y los patrones emocionales de cada persona.

Se podría pensar que cada persona tiene sólo uno de estos tipos de Dosha en su interior, sin embargo todo el mundo lleva una mezcla de los tres, donde sólo destaca un Dosha. Se afirma que hay un Dosha que corre en lo profundo del ser de la persona, y el que está en la superficie, y es este último el que necesita ser reequilibrado a veces durante la vida.

Estos Doshas necesitan estar en armonía para que la vida física, mental y espiritual del individuo sea plena, pero el desequilibrio es muy común, especialmente en la vida moderna.

Dosha Vata

El Dosha Vata está regido por los elementos "espacio" y "aire", y las personas regidas por él suelen ser corporalmente delgadas, altas y sensibles al frío. En cuanto a la personalidad, suelen ser ágiles, entusiastas, indecisas y comunicativas. Las cualidades que este Dosha lleva dentro de la persona son las de seco, ligero, sutil, frío, móvil, áspero y claro.

Vata se encuentra en el intestino grueso y rige los movimientos del cuerpo. Las personas pueden estar muy agitadas y ansiosas, hablar mucho y de forma incoherente. Como tiene un predominio de aire, cuando está desequilibrado, este Dosha provoca ansiedad, insomnio, hinchazón e incluso estreñimiento. Además, son frecuentes los problemas de espalda y la artrosis.

Los sabores que deben buscar las personas regidas por este Dosha son el dulce, el ácido y el salado. Deben evitarse los amargos, los picantes y los astringentes. Deben evitarse especialmente los alimentos ligeros y secos, ya que agravan el desequilibrio de este principio, ya tan lleno de aire.

Dosha Pitta

Pitta es un Dosha regido por los elementos "fuego" y "agua" y, en general, las personas con esta pronunciada influencia tienen un tamaño medio y un metabolismo acelerado, que viene acompañado de una sed constante.

También son activos y críticos y llevan las cualidades de caliente, agudo, líquido, agrio, picante, fluido y aceitoso. Este Dosha está en el intestino delgado y gobierna la digestión.

Se cree que la mayoría de las personas tienen este Dosha dominante, que se puede ver principalmente en personalidades autoritarias. Cuando están en desequilibrio, estos individuos tienen problemas intestinales, que pueden empeorar con las comidas picantes. Como su elemento más fuerte es el fuego, también se irritan, su apetito aumenta mucho, aparece el acné y su piel es roja.

A la hora de comer, se recomienda buscar sabores dulces, amargos y astringentes (que provocan una sensación de opresión en la boca, como el anacardo y el plátano verde), y evitar los sabores ácidos, salados y picantes.

Dosha Kapha

Los elementos "tierra" y "agua" rigen el Dosha Kapha, que compone a las personas con cuerpos fuertes y anchos, con gran tendencia a engordar. Son estables, lentos, pacientes y con tendencia a la pereza. Las cualidades que portan son las de suave, pesado, lento, ligero estable, espeso, suave, viscoso, aceitoso y dulce.

Kapha se localiza en el estómago y está relacionado con las emociones. Las personas con este Dosha desequilibrado tienen dificultades para digerir los asuntos, lo que provoca bloqueos en sus relaciones interpersonales, y es común, como resultado, que desarrollen depresión, o que tengan sobrepeso buscando consuelo en la comida. También puede haber problemas de producción excesiva de mucosidad, comportamiento posesivo yproblemas respiratorios.

En cuanto a la comida, los sabores que deben evitar las personas con Kapha pronunciado son el dulce, el salado y el ácido, mientras que los sabores que deben buscar por ser beneficiosos son el picante, el amargo y el astringente.

Prácticas

La medicina ayurvédica se compone de varios frentes de acción que, trabajados de forma integrada, conducen a un reequilibrio del cuerpo, la mente y el espíritu.

Algunas de las principales prácticas ayurvédicas son: la alimentación, las plantas medicinales, el masaje, las purificaciones y el yoga. Lea a continuación cómo se utiliza cada técnica en busca del equilibrio del individuo.

Alimentos

Uno de los principales pilares del Ayurveda es la alimentación. Se utiliza para equilibrar a una persona en función de su Dosha predominante. Por ejemplo, uno debe centrarse en los alimentos más dulces o amargos, astringentes o suaves, dependiendo de su tipo de principio, ya que indica cuáles son los excesos y las carencias en su cuerpo.

También se recomienda que la dieta se base en alimentos frescos y de fácil digestión, preferiblemente de la estación del año en curso. Algo muy observado en este aspecto es que el acto de comer debe realizarse atentamente, sin prisas, con plena atención a los alimentos y masticando.

Fitoterapia

El uso de plantas medicinales es uno de los grandes aliados de la medicina ayurvédica, al igual que la medicina china y otras medicinas conocidas en Occidente como alternativas.

En el Ayurveda se utilizan hierbas y raíces que tienen propiedades curativas y preventivas para diversos tipos de afecciones, y se administran a los pacientes en forma de tés, jarabes, cápsulas o raíces y semillas.

Masaje

El masaje es una técnica que se utiliza para manipular y favorecer la circulación de los fluidos vitales, o de las energías del cuerpo de una persona, con el fin de llevarlas o eliminarlas de determinados puntos. A través de movimientos y maniobras corporales, con la ayuda de aceites esenciales, polvos de hierbas o piedras volcánicas que se eligen según las necesidades de cada persona, se eliminan las toxinas, mientras quelos tejidos del cuerpo se nutren.

El tipo de masaje también varía según el Dosha de la persona. Por ejemplo, Vata requiere movimientos lentos y atentos, mientras que Pitta necesita gestos rápidos y profundos, y Kapha utiliza la presión y el amasado. Los dos primeros necesitan aceites esenciales, mientras que el último requiere polvos de hierbas.

Purificación

La purificación busca reequilibrar los Doshas y mantener la buena salud eliminando todo lo que no ha sido digerido y que podría causar enfermedades. Se realiza principalmente limpiando los intestinos y las vías respiratorias, con alimentos y líquidos.

Yoga

El yoga es muy recomendable cuando se busca la medicina ayurvédica debido a que se compone de la unión de ejercicios físicos y la contemplación a través de la meditación. Con la práctica de esta actividad, el individuo puede lograr el equilibrio y la paz mental y emocional, que son algunos de los principales objetivos de esta medicina.

Dieta ayurvédica

La dieta utilizada en la medicina ayurvédica tiene como objetivo la vitalidad, la salud física, así como la salud mental y emocional, que también puede verse afectada por la dieta.

Trabaja en la prevención y curación de diversas afecciones para mejorar estos aspectos, por lo que es necesario conocer de antemano cuál es la situación de los Doshas del individuo, para luego decidir qué dirección tomar y a qué dieta recurrir.

Los alimentos beneficiosos o perjudiciales no son una constante fija y predefinida, sino que varían según los Doshas de cada persona. Sin embargo, hay algunas indicaciones que pueden ser seguidas por todos.

Entre ellas están: evitar cambiar las comidas por tentempiés, comer despacio, valorar la calidad de los alimentos más que la cantidad, beber agua entre las comidas y tratar de tener horarios regulares para comer. Lea más sobre lo que sugiere el Ayurveda para una dieta más saludable.

Qué comer

Un punto común es que la dieta debe basarse en alimentos frescos y naturales -es decir, libres de agrotóxicos y conservantes, y preferiblemente de temporada-, como la fruta, la verdura, la leche y sus derivados, el pescado, el pollo, el aceite de oliva, los frutos secos, las nueces.

Además, especias y condimentos naturales que facilitan la digestión, siendo los más adecuados: clavo, canela, nuez moscada, cúrcuma, jengibre, romero, azafrán, anís, albahaca y perejil.

Son antioxidantes y ayudan a la digestión, beneficiando al cuerpo a desinflamar, prevenir enfermedades, fortalecer el sistema inmunológico y también mejorar la circulación sanguínea.

Qué no comer

Entre los alimentos que se consideran perjudiciales para todo el mundo están las bebidas estimulantes como el café y las bebidas energéticas, el azúcar y la sal refinados, las harinas blancas, las carnes rojas, así como los dulces, los refrescos, los fritos, las grasas animales, las bebidas alcohólicas y los productos con aditivos químicos. Además, comer en exceso y fumar también forman parte de la lista de lo que debe evitar todo el mundo.

¿Quién puede practicar el ayurveda?

El Ayurveda no tiene restricciones sobre quién puede o no puede hacer uso de su medicina, ya sea por distinción de edad, sexo o nivel de estado de salud.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que se trabaja con plantas y aceites medicinales que tienen indicaciones, contraindicaciones, dosis terapéuticas y posibles efectos adversos, por lo que deben ser analizados individualmente por un profesional antes de iniciar la terapia.

También puede utilizarse como tratamiento complementario a la medicina tradicional occidental (alopatía) para una afección existente, lo que mejora la calidad de vida de la persona que la padece. Además, también puede utilizarse como prevención, ya que no es necesario esperar a que llegue la enfermedad para cuidarla bien.