Consideraciones generales sobre la abstinencia

Existe un patrón genético en cada ser humano que actúa de forma que mantiene el equilibrio en el funcionamiento de nuestro organismo. Sin embargo, este patrón puede verse comprometido a partir de nuestro comportamiento, como en el caso del sistema de recompensa del cerebro.

A través de los neurotransmisores del placer que actúan en este sistema sentimos placer y saciedad. Este mecanismo que actúa directamente sobre la sensación de placer puede sufrir adaptaciones según el uso de drogas o medicamentos y la ausencia de estas sustancias acaba provocando la abstinencia.

La crisis de abstinencia es una serie de comandos y síntomas que aquejan a todos los dependientes de sustancias químicas, y que a menudo causan malestar psicológico o físico. Conozca a continuación sus efectos y cómo influye el consumo de drogas en su aparición.

Depresores, estimulantes y drogas perturbadoras

Las drogas son poderosas sustancias capaces de distorsionar el funcionamiento físico y psicológico del ser humano. Independientemente de la cantidad que consuma, estimulará y perturbará su cuerpo de forma que afectará a todo su sistema de recompensa. A continuación, comprenda un poco más sobre los tipos de drogas y sus efectos.

Cómo actúan los fármacos en el organismo

Hay varias drogas y diferentes formas de consumirlas, por ejemplo, las drogas que se inhalan, que son absorbidas por las células pulmonares llegando al torrente sanguíneo y alcanzando el cerebro. También hay drogas orales o inyectables, todas las cuales suelen tener un impacto en el cerebro que provoca placer y bienestar.

Es comprensible cómo el uso de estas sustancias lleva a muchas personas a la adicción, porque este efecto descarga en el cuerpo una dosis de dopamina surrealista que normalmente no es capaz de producir, por lo que su uso se vuelve constante y peligroso.

Una vez que se incrementa la cantidad de narcóticos en el organismo, se van a generar una serie de enfermedades en el organismo, tanto físicas como mentales, como psicosis, crisis maníaco-depresivas y síndrome de pánico. Fisiológicamente, dependiendo de la droga, se pueden generar daños cerebrales y fisiológicos.

Por lo tanto, si las adicciones no se detienen a tiempo los efectos pueden ser irreversibles, comprometiendo su salud y bienestar de por vida.

Fármacos depresivos

Algunas drogas depresoras son lícitas, como el alcohol, los ansiolíticos y los sedantes, mientras que otras son ilícitas, como la morfina y el opio. Se conocen con este nombre porque tienden a disminuir la actividad cerebral y provocan síntomas como la disminución de la respiración, la somnolencia e incluso la pérdida de atención y memoria.

Medicamentos estimulantes

Las drogas estimulantes son conocidas por aumentar la actividad cerebral y son capaces de generar excitación, despertar una sensación de coraje e incluso estimular la ansiedad. Las drogas estimulantes más conocidas son la cocaína, la nicotina y el crack.

Drogas disruptivas

Las drogas perturbadoras también se conocen como drogas alucinógenas. Las más comunes son la marihuana, el éxtasis y el LSD, estas drogas pueden alterar tu percepción del espacio y el tiempo, tu sensibilidad e incluso alterar tus pensamientos provocando alucinaciones y delirios.

Qué es una crisis de abstinencia, por qué se produce y su duración

Hay una serie de asociaciones que impulsan una crisis de abstinencia. Ya sean genéticas, emocionales o de estilo de vida, sus impactos no pueden ser ignorados y es necesario comprender sus consecuencias para el individuo. Descubra qué es una crisis de abstinencia y sus causas en la siguiente lectura.

¿Qué es una crisis de abstinencia?

Las crisis de abstinencia son una combinación de signos y síntomas provocados por la ausencia de drogas en el organismo. Estos eventos se producen cuando el cuerpo siente la ausencia de estas sustancias durante un largo periodo de tiempo y suelen generarse en un proceso de desintoxicación del consumidor.

¿Por qué un adicto tiene crisis de abstinencia?

Cuando un organismo se adapta al uso continuado de drogas, la presencia de las sustancias liberadas por esta droga se hace común al cerebro, provocando un nuevo equilibrio a su sistema neurológico. De esta forma, el consumidor se convierte en un dependiente químico y siempre estará en busca de esta sustancia para volver a ese estado de placer.

Al privar al organismo de estas sustancias, el cuerpo tiende a reaccionar de una manera que provoca malestares físicos y psíquicos. Esto se debe a la ausencia de las drogas en el organismo y al restablecimiento de un patrón genético que había sido alterado por ellas. Estos malestares se llaman crisis de abstinencia.

Crisis de consumo y abstinencia, un círculo vicioso

El proceso de abstinencia puede llegar a ser cíclico y vicioso. Generalmente, comienza con el consumo de drogas que provocan alteraciones en tu sistema de recompensa cerebral. Según el uso continuado de estas sustancias pueden provocar 2 tipos de neuroadaptaciones en tu organismo, que son:

- Adaptación de oposición: se trata de un mecanismo que ocurre en su organismo con el objetivo de alejar los efectos de las drogas en un intento de expulsarlas del interior de sus células.

- Adaptación al daño: en este caso el cuerpo creará mecanismos para disminuir la acción de las drogas en las células mediante la reducción de los neuroreceptores, lo que genera una reducción de la capacidad del cuerpo para obtener placer.

Estas adaptaciones cerebrales se producen como una forma de recuperar el equilibrio perdido por el organismo ante el consumo de drogas. La crisis de abstinencia aparece entonces como una fuerza contraria del organismo en el sentido de expulsar estas sustancias y restablecer el equilibrio anterior a la adicción.

Sin embargo, de la misma manera que se produce la desintoxicación del organismo, las drogas vuelven a su potencia inicial, por lo que las posibilidades de que quienes han sido químicamente dependientes vuelvan a la adicción son mucho mayores porque son más susceptibles a los efectos causando un círculo vicioso.

Cuánto dura la crisis de abstinencia

La crisis de abstinencia puede durar una media de 4 a 6 semanas después de dejar de consumir la droga. Mientras tanto, los signos y síntomas variarán según los factores que se indican a continuación:

- El tiempo transcurrido desde el último uso;

- La velocidad con la que la sustancia se elimina del cuerpo;

- La existencia de comorbilidades;

- Las características genéticas del individuo.

Cuánto tiempo sin uso comienza la crisis

Las crisis de abstinencia suelen comenzar tras la interrupción del consumo y pueden variar según los hábitos de consumo y la sustancia consumida, pero cuando la persona tiene un consumo continuado y prolongado, las crisis suelen aparecer entre 6 y 24 horas después de la interrupción del consumo.

La crisis de abstinencia causada por diferentes drogas

Dependiendo del estupefaciente, las crisis de abstinencia pueden asumir diferentes grados, variando según el uso y la potencia de los efectos de la droga en el organismo, pudiendo generar síntomas más leves e incluso desencadenar brotes psicóticos. A continuación, comprenda más sobre las crisis de abstinencia causadas por diferentes drogas.

Crisis de abstinencia de alcohol

El alcoholismo lo desarrollan las personas que hacen un uso excesivo y constante de las bebidas alcohólicas. Las personas pueden verse motivadas a consumir dependiendo de factores biológicos, sociales, psicológicos o culturales, aunque suelen existir una serie de asociaciones al uso abusivo del alcohol.

Al ser una droga lícita, suele llegar a gran parte de la población mundial; sólo en Brasil el número de adictos alcanza el 10% de la población. Las crisis de abstinencia de quienes dejan de tomar la droga de forma abrupta pueden comenzar en 6 horas.

Los síntomas más comunes de la abstinencia en los alcohólicos son los temblores, las alteraciones gastrointestinales, el sueño, además de un estado de inquietud debido a la ausencia de alcohol. Dependiendo del caso puede desarrollarse una abstinencia severa conocida como "delirium tremens", que provoca, además de los síntomas citados, una desorientación espacial y temporal.

abstinencia de drogas depresoras del sistema nervioso central

Otras drogas depresoras pueden provocar convulsiones similares a las del alcohol, diferenciándose únicamente por la vida media de cada sustancia en el organismo. En el caso de las que tienen una vida media más corta, los síntomas tienden a presentarse más rápidamente que las que tienen una más larga.

Sin embargo, la eliminación de estas sustancias que tienen una vida media más larga puede ser prolongada, generando así crisis de abstinencia más severas para el usuario, como la hiperactividad autonómica capaz de aumentar la temperatura corporal, generando taquicardia y respiración pesada, lo que a menudo conduce a ataques de pánico.

Es raro que esta condición evolucione hacia las alucinaciones y la disminución de la conciencia. Sin embargo, si el paciente tiene cierta morbilidad, estos síntomas pueden conducir a la insuficiencia cardíaca e incluso a la muerte.

abstinencia de drogas estimulantes del sistema nervioso central

Las drogas estimulantes del sistema nervioso central (SNC), como la metanfetamina, el crack y la cocaína, son potentes y tienden a ser fácilmente adictivas. Con respecto a los síntomas de abstinencia, éstos incluyen:

- Dormir en exceso;

- Dificultad de concentración;

- Depresión;

- Fatiga;

- Irritabilidad;

- Desasosiego.

Algunos pacientes pueden presentar un deseo excesivo por la droga, lo que puede volverlos agresivos y generar una depresión severa, que a menudo puede conducir al suicidio.

Cómo prevenir las crisis de abstinencia

El uso recreativo de las drogas es reciente, cuando antes la humanidad usaba las drogas sólo como medicina o en rituales, hoy está presente en nuestra vida cotidiana. Con el uso normalizado muchas personas empezaron a consumir drogas de forma recurrente, convirtiéndose entonces muchas veces en una adicción. Aprende a prevenir las crisis de abstinencia en lo siguiente.

Práctica regular de ejercicio físico

La actividad física regular ayuda al organismo a liberar sustancias capaces de provocar la sensación de placer y bienestar, por lo que la serotonina y la endorfina liberadas durante las actividades sirven como grandes sustitutos de las drogas, ya que se estaría en un camino más saludable en busca de la satisfacción.

Alimentación sana

Tu dieta influye directamente en tu cuerpo, para algunas culturas indígenas, por ejemplo, los alimentos y la cocina tienen el propósito de curar, por lo que tener una dieta equilibrada y beber mucho líquido te ayudará a promover la desintoxicación, mejorar las defensas de tu cuerpo y proporcionar una mayor disposición física.

Evitar ambientes con drogas o personas que las consuman

Para quien quiere dejar una adicción, estar en ambientes o cerca de personas que hacen un uso recurrente de las drogas puede ser perjudicial para el tratamiento. Porque se sentirá el deseo de consumir y a menudo se cederá a la tentación. Hasta que no se tenga un control sobre la adicción, será insostenible vivir al lado de estas amistades.

Evita los ambientes con drogas o individuos que las consuman para no perjudicarte. Mantente ocupado o involucrado en actividades que te distraigan y te alejen de aquellas situaciones que puedan llevarte a la adicción. Hazte este favor y te sentirás orgulloso de tu decisión.

Tratamiento para dependientes químicos

El escenario ideal para el tratamiento de los drogadictos es cuando hay un diagnóstico precoz del caso. Sin embargo, los tratamientos suelen darse sólo cuando hay un empeoramiento del caso.

No espere a que su caso empeore, comprenda a continuación cómo funciona el tratamiento de las dependencias químicas y busque ayuda para usted.

Medicamentos

Recientemente se han desarrollado medicamentos para el tratamiento de los dependientes químicos, que se elegirán en función de su nivel de dependencia y su estado de toxicidad, y se administrarán acompañados de una terapia.

Estos medicamentos pueden actuar de forma diferente, de ahí la necesidad de un seguimiento médico:

- Medicación aversiva: se administra mientras el paciente está consumiendo la droga, provocando así un malestar hacia la sustancia en un intento de crear una especie de repugnancia hacia la droga.

- Medicación sustitutiva: es el tipo de medicación que actúa directamente sobre el Sistema Nervioso Central, y su principio activo imita el efecto de la droga. Este tipo de tratamiento es común para los consumidores de heroína, por ejemplo.

Psicoterapia

La psicoterapia se ha convertido en uno de los mayores aliados para quienes desean recuperar su salud mental y abandonar su adicción. A través de las sesiones se realizan diversas intervenciones para complementar el tratamiento con medicamentos, porque sólo cuando el individuo se responsabilice de sí mismo podrá superar su adicción.

Terapia cognitivo-conductual

La terapia cognitivo-conductual, por su parte, proporciona condiciones para ayudar a cambiar los pensamientos mediante alteraciones cognitivas. A través de algunos métodos, el terapeuta estimulará al paciente a reflexionar sobre sus hábitos de consumo y a modular su comportamiento para provocar un desinterés por las sustancias tóxicas.

Sin embargo, al igual que la terapia, este es el tipo de procedimiento que requerirá la conciencia del paciente de su condición y el deseo de mejorar, porque sólo asumiendo su decisión de cambiar podrá revertir su condición y dejar la adicción a las drogas.

Terapia de grupo

Las actividades interactivas en grupos como Alcohólicos Anónimos han demostrado ser eficaces en el tratamiento de los dependientes químicos. Una vez que las personas comparten sus experiencias y están juntas en pos de un mismo objetivo, además de estimular la empatía en conjunto, encuentran el apoyo necesario para afrontar la situación.

Terapia familiar

Son muchos los casos en los que los dependientes químicos son abandonados por su familia. Enfrentarse a esta situación lejos de sus seres queridos puede hacer que la rehabilitación sea mucho más difícil, a menudo incluso imposible, ya que la mayoría de los pacientes que llegan a este estado no encuentran apoyo familiar.

Pronto surge la necesidad de la intervención de la familia para que se lleve a cabo la terapia familiar. La voluntad del paciente de intentar cambiar su estado se hace más firme y pronto podrá superar los sufrimientos de esta enfermedad.

Hospitalización psiquiátrica y cómo saber si es necesaria

Los problemas de drogas son una constante en la sociedad. A menudo, las formas de vida y las personas con las que nos relacionamos sirven de acicate para el consumo de estupefacientes. Dada la facilidad de acceso y el nivel de consumo de estas drogas, se puede llegar a un punto en el que el adicto necesite ser hospitalizado.

La hospitalización psiquiátrica suele producirse en los estados más graves del paciente, cuando se han realizado varios intentos desde el uso de la medicación hasta las terapias. Más allá de este punto, si se percibe que la vida del paciente está en peligro o se convierte en una amenaza pública, ésta será la única solución.

Cómo puede ayudar un hospital especializado

En lo que respecta a los hospitales, la drogadicción se considera una enfermedad, por lo que han surgido varios hospitales especializados para ayudar a los pacientes con dependencia química.

La ventaja de estos lugares es que prevalece una visión clínica del paciente, no dando cabida a juicios prejuiciosos ni generando ningún tipo de aversión al caso, por lo que los profesionales sanitarios estarían abordando el cuadro clínico de este paciente de una forma mucho más humana y asertiva, facilitando su rehabilitación.

¿Hay diferencias entre la abstinencia y el craving?

El "craving", también conocido como antojo, aparece como un pensamiento obsesivo, un recuerdo de euforia o como un plan del usuario que hace todo lo posible para conseguir la sustancia y mantener la adicción. Es diferente a la abstinencia que genera un síntoma más físico que psíquico.

Sin embargo, ambos pueden provocar recaídas. Al fin y al cabo, la abstinencia funciona como una especie de tortura física, mientras que el craving como una obsesión extrema por consumir la droga, lo que lleva a muchas personas a volver a consumir para acabar con los síntomas.

A pesar de estar alejados en nivel de manifestación, ambos problemas son fruto de la dependencia química de los usuarios, por lo que es importante conocer estos estados para que no te sorprendan mientras estás en el proceso de rehabilitación.